'De zwarte met het witte hart' is de tragische geschiedenis van de Ashantijnse prinsen Kwasi en Kwame, die in 1837 als onderpand voor de illegale slavenhandel, als 'geschenk' aan koning Willem I werden aangeboden.
De zwarte prinsjes werden opgevoed in een kostschool in Delft en verbleven af en toe aan het Nederlandse hof bij prinses Anna Paulowna en haar dochter Sophie.

Met beide prinsen loopt het uiteindelijk niet goed af, Kwame Poku pleegt in Afrika zelfmoord, Kwasi Boachi slijt zijn laatste dagen op een koffieplantage in Java. Voor een Ashantijnse koningszoon is dat een bitter lot.

Japin slaagde erin om van een non-fictie verhaal een bijzondere roman te maken over de tragiek van grote cultuurverschillen. De titel benadrukt deze tegenstellingen en is ook nu weer actueel in het licht van de 'Black Lives Matter' beweging.