Gelukkig is ‘Giovanni’s kamer’, de roman van James Baldwin uit 1926 opnieuw uitgegeven. Ik had deze klassieker nog niet gelezen dus ik heb nu mijn hart op kunnen halen.

Het is het indrukwekkende verhaal van David, de Amerikaan in Parijs, die worstelt met zijn seksualiteit en zijn relaties met mannen. De belangrijkste is de barman Giovanni, een beau garçon die een moord op zijn geweten heeft.

Met dit vonnis begint het verhaal, wat volgt zijn de gebeurtenissen die hebben geleid tot dit afschuwelijke einde van Giovanni en het ontredderde gevoel van David. David raakt uiteindelijk de passie van zijn leven kwijt en tegelijkertijd zijn degelijke verloofde Hella. Ontgoocheld keert hij terug naar Amerika.

Baldwin gebruikte in dit proza zijn ervaringen als zwarte homoseksuele man, dat hij zwart was komt in ‘Giovanni’s kamer’ niet terug, wel in de ook opnieuw uitgegeven essays ‘Een zoon van Amerika’.