Een rafelig touw, wit op een effen zwarte achtergrond, wachtend op het moment dat het knapt. Aan die dunne draad balanceert de dokter.

In de roman vertelt Damon Galgut het verhaal van de witte gedesillusioneerde arts Frank Eloff, een man van middelbare leeftijd zonder ambitie en met een stukgelopen huwelijk. Hij is werkzaam bij een slecht uitgerust plattelandsziekenhuis in Zuid Afrika, gevestigd in een voormalig ‘thuisland’. De kloof tussen zwart en wit is in het gebied nog altijd groot. Frank berust in de situatie.

Wanneer de jonge, pas afgestudeerde, ambitieuze arts Laurence Waters zich bij het ziekenhuis meldt, verandert er veel in de onderlinge verhoudingen. Een uitbarsting kan niet uitblijven.

Damon Galgut is tevens de auteur van die andere indrukwekkende roman (‘De belofte') waarmee hij in 2021 doorbrak.