Ik was tien jaar en deed mijn jas niet meer uit. Met dit besluit van de hoofdpersoon begint het verhaal. Het besluit neemt ze nadat haar oudste broer in een wak schaatst en verdrinkt. Het is vlak voor Kerst, het boerengezin rouwt.

Marieke Lucas Rijneveld (1991) beschrijft in haar debuut ‘De avond is ongemak’ genadeloos hoe grauw de sfeer op de boerderij is na het ongeluk, hoe het verdriet de onderlinge relaties verhardt en het huwelijk van de ouders verkilt. De rouwende ouders zien niet hoe de kinderen, hun dochters Jas en Hanna en hun andere zoon Obbe ondertussen langzaam ontsporen. 

Meedogenloos, soms op het gruwelijke af, neemt Rijneveld de lezer mee in het verval van het jonge leven van Jas en naar het huiveringwekkende einde met de woorden: het werd ijzig stil.

Met het boek heeft Marieke Lucas Rijneveld de Internationale Man Bookerprijs 2020 gewonnen. Wat een eer!