Rooney laat mij kennis maken met Ivan Koubek, 22 jaar, afgestudeerd natuurkundige en groot schaaktalent en zijn oudere broer Peter, succesvolle, charmante en goed verdienende mensenrechtenadvocaat en universitair docent.
Peter en Ivan leven al jaren op gespannen voet met elkaar; één ding delen ze wel: het grote verdriet om hun 60 jarige vader, die recentelijk aan kanker is overleden.

Hoewel Peter en Ivan de twee hoofdpersonen van ‘Intermezzo zijn’ krijgen ook de karakters van hun geliefden, de oudere Margaret en de ex en de minnares van Peter, veel ruimte. Peter heeft een verhouding met de 23-jarige Naomi en slikt, om op de been te blijven, kalmerende middelen en drinkt hij.

Sally Rooney maakt graag gebruik van wisselende perspectieven. Saai is dit stijlmiddel niet maar voor mij was het soms teveel van het goede. Daarbij zijn de beschrijvingen af en toe zo uitvoerig dat ik een ongeduldige lezer werd.

‘Intermezzo’ is een kloek en stijlvol boek met een aaibaar omslag en met een verhaal dat me heeft geroerd, geboeid, verbaasd en verrast. Tot de laatste bladzijde ben ik betrokken geweest bij het leven van de broers, die ik zo sympathiek ben gaan vinden en die uiteindelijk meer met elkaar verbonden blijken te zijn dan ze dachten.