Waar slaat dit omslag op? Ik kan het nergens in het boek plaatsen.  Slordig.

Jane Gardam vertelt het verhaal van de zestienjarige Marigold, die groeit op tussen de docenten en leerlingen van het afgelegen jongensinternaat St. Wilfrid’s, waar haar vader conrector is. Haar moeder overleed bij haar geboorte.

Marigold is wereldvreemd genoeg om zaken verkeerd te interpreteren, zoals de plagerijen van het jongens. Haar steun en toeverlaat is het hoofd  van de huishouding, Paula Rigg, die haar genegenheid en liefde biedt maar ook Paula weet weinig van houterige meisjes als Marigold af. 

Er volgt een omslag in Marigolds leven als de oude vriendin Grace Gathering verschijnt. Ze wordt een soort mentor voor haar, stuurt haar naar de kapper, leert haar zich beter te kleden en neemt haar mee naar feestjes en familiebijeenkomsten.

Hoe goed Marigold in haar latere leven terecht komt is in de epiloog op bladzijde 262 beschreven. In de Proloog wordt hiertoe een aanzet gegeven, het eiegnlijke verhaal speelt in de verleden tijd. ‘Kostschool aan zee’ ( 'Bilgewater' 1977) is  fris en vlot met droge humor geschreven. Het is een heerlijk boek over een ontwapenende jonge vrouw, zonder plot maar als coming of age roman een pareltje. Nu pas in het Nederlands uitgegeven.