De verstilde, bijna poëtische schilderijen en tekeningen van Jan Mankes (1889 – 1920) hebben altijd een grote indruk op me gemaakt. Is het de tederheid in zijn werk dat me roert?
Zijn oeuvre is weliswaar klein, maar de kwaliteit is hoog. 

Jan Mankes is als kunstschilder een autodidact. Hij maakt zijn HBS niet af, gaat in de leer bij een glasbrander-glazenier te Delft en hij volgt daarnaast een avondcursus aan de Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag. In 1909 gaat hij bij zijn ouders wonen in De Knipe, een dorpje bij Heerenveen. De omgeving zal een rijke inspiratiebron voor Mankes worden. In 1911 schildert Mankes hier het schilderij 'Lezende jongen'.

In 1915 trouwt hij met Anne Zernike en samen verhuizen ze naar Den Haag waar Mankes de zee en het strand wil schilderen. Vanwege Jans gezondheid verhuizen Anne en Jan naar Eerbeek in de hoop in de bosrijke omgeving verlichting te vinden voor Jans tbc. Jan Mankes herstelt echter niet, hij overlijdt daar in 1920 .